Viaje de Alvar Núñez
Cabeza de Vaca (1541)
Sobre el viaje de este
personake a través de las tierras del Guaira
no hay discusión alguna. Su secretario y
escribano Pedro Hernández, narró en
los famosos "Comentarios" la travesía.
Una vez en Santa Catalina, en conocimiento de la
situación de los conquistadores de la Asunción
y para socorrerlos en la mayor brevedad, el segundo
Adelantado del Río de la Plata, Alvar Núñez
Cabeza de Vaca, resolvió hacer su viaje por
tierra "contra la voluntad y parecer del contador
Felipe de Cáceres y del piloto Antonio López"
dicen los "Comentarios". Partió
de Santa Catalina el 18 de octubre de 1541 llevando
veinte y seis caballos. Fue por mar y se desembarcó
arriba del río itabucu que corre
al norte de Santa Catalina; tomó posesión
de las tierras descubiertas; caminó con doscientos
cincuenta hombres y dos frailes franciscanos, Bernardo
de Armeta y Alonso Lobrón, que se le agregaron
en el camino. En diez y nueve días atravesó
grandes montañas abriendo caminos hasta llegar
a una población india que llamó del
"Campo" (Coronados, Guarayru
o Caíyu) donde imperaba el cacique
Añaryry y más adelante encontró
a los caciques Cypoyay y Tucaguasu,
todos de la nación guarani que sembraban
maíz, mandioca y criaban gallinas y patos.
Tomó posesión de las tierras a nombre
del Rey de España y les puso por nombre Provincia
de Vera. De la toldería de Tucaguasu
partió el 29 de noviembre y llegó
al Yguasu, en su naciente, el 1º de
diciembre.
De este punto siguió
viaje y llegó el 3 al río Tybaxiva
que corre por cauce pedregoso y desague, después
de muchas leguas, en el Paranapane. En
el mismo día y estando en el poblado del
cacique Tapapirasu, llegó a donde
él un indio procedente de la Asunción
quien le informó del estado de esta Ciudad.
De este lugar hizo volver a los indios que le venían
acompañando desde Santa Catalina para tomar
a otros y continuar la marcha guiándolo el
indio Miguel de la Asunción.
"Era cosa de ver,
dicen los "Comentarios", cuan temidos
eran los caballos por todos los indios de aquella
tierra y provincia, que del temor que les habían
tomado, les sacaban al camino para que comiesen
muchos mantenimientos, gallinas y miel diciendo
que porque no se enojasen que ellos les darían
muy bien de comer".
El 7 de diciembre la
columna llegó al río Tacuary
en cuya ribera halló un pueblo cuyo cacique
se llamaba Abangoby y más tarde,
el 14, descansaba en la aldea de Tücängucir
donde el piloto tomó la altura y encontró
24º 30'. De este lugar de Tugüy
siguió la marcha, cruzó un gran pinar
donde vió muchos monos y jabalíes.
A mediados de enero de 1542 llegó al naciente
del Piquyry llamado Yguasu en
cuya ribera encontró un pueblo indio muy
poblado y rico. De este punto, escribió a
los españoles de la Asunción avisándoles
su viaje.
El 30 de enero (postrer
día dicen los "Comentarios") e
inclinándose hacia el sudoeste llegó
nuevamente al Yguasu cuyo curso siguió,
costeándolo, hasta llegar al Parana donde
encontró a una gran cantidad de naturales
"todos muy emplumados con plumas de papagayos
y pintados, y con sus flechas y arcos".
En este sitio cruzó
el Parana y se internó en la Provincia del
Paraguay.
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*Nota: Todos los escritos
en los cuadros fueron extraídos de la obra
"El Guairá, Historia de la Antigua Provincia"
del autor guaireño
Ramón
I. Cardozo.
