INICIATIVAS EN 1854
En 1854 el Presidente de la
República del Paraguay, Don Carlos Antonio López, envío
para Inglaterra a sus hijos Francisco y Venancio López
Carrillo, lugar donde nombraron como ingenieros
consultores para la compra de materiales a los hermanos
John y Alfred Blyth.
Desde entonces el ferrocarril
se identificó con los planes de crecimiento del
Paraguay, ese año, el Presidente de la República,
contrató a mas Ingenieros ingleses para la construcción
de las primeras líneas. La dirección de la obra estuvo
cargo del Ing. George Paddison, secundado por los Ing.
George Thompson, Evil P. Burnell y Henry Valpy, quienes
trabajaron con los planos e instrucciones impartidas por el Ing.
John Whitehead, que fue contratado como jefe de los Arsenales y
era el Asesor Técnico del Gobierno de Don Carlos A.
López, los que proyectaron el trazado adoptando la
trocha ancha.
Con estos técnicos
extranjeros trabajaron en el ferrocarril personales del
ejército, llamados zapadores, como: el Tte. Cnel. José
María Bruguez, el Mayor Juan de la Cruz Estigarribia, el
Tte. Elizardo Aquino, el Cap. Francisco Fernández entre
otros, Oficiales que anteriormente trabajaron con mucha eficiencia
en las fundiciones de Ybycui. Los mismos se encargaron de
realizar los trabajos de tendido de vías, desmontes y
terraplenado con la ayuda de los soldados-obreros.
Igualmente prestaron muy buen
servicio en los departamentos de Talleres y Tracción,
jóvenes paraguayos educados en Europa entre los que se
destacaron Gregorio Almidón, Tomas Astigarraba, Juan
Jiménez y Escolástico Ramos, los mismos se encargaron de
las obras de arte.
“El proyecto original
decretado por Don Carlos A. López, establecía la
construcción de una línea férrea entre Asunción y
Villarrica”.
El 24 de marzo de 1856 se
envió por barco a Inglaterra la suma de 50.000 libras,
para que los Blyth pudiesen comprar lo necesario para la
construcción de 17 ligas de ferrocarril: vagones,
rieles, planchadas de acero, asientos, etc., en un tramo desde Asunción
hasta Paraguari. Sobre la base de los modelos
incorporados y materiales locales, el Arsenal de Marina
procedía al mismo tiempo a construir coches, vagones y
material accesorio para las estaciones.
Las obras comenzaron en 1857,
donde en junio de ese año se habilitó un tramo que
partía desde los arsenales hasta el murallón de la
ribera, en las cercanías del puerto de Asunción y que en
1859 llegaba hasta la plaza San Francisco, hoy Plaza
Uruguaya, transportando los materiales para la
construcción del ferrocarril y la Estación Central.
PRIMERA INTERVENCION DEL ESTADO
No cumplido ese convenio, en
fecha 10 de enero de 1886, el Gobierno del Gral.
Bernardino Caballero firma un convenio de compra con la
Sociedad Travasso Patri y Cia. del ferrocarril, en la suma de 1.200.000,
pesos oro, recuperando de esta manera el legado de los
López .
Este convenio es aprobado por
Ley del 5 de marzo de 1886. En esta Ley se crean los
recursos necesarios para el pago y amortización de los
títulos cuya liquidación queda a cargo de la Junta de
Deuda Publica. En el convenio mencionado se autoriza a
la Sociedad Travasso y Cia. a fundar y operar el Banco de Comercio.
Por Ley del 19 de agosto de
1886, se autoriza al Poder Ejecutivo a realizar por
cuenta de la Nación, la construcción del ferrocarril de
Paraguari a Villarrica.
Basándose en esa
autorización, el 24 de setiembre de 1886 se firma con el
Sr. Patri el contrato de construcción en la suma de
280.000. libras, en ese precio se incluía la
construcción de 6 estaciones, telégrafos y del siguiente
material rodante: 04 locomotoras, 20 vagones tapados, 40 vagones
de mesa, 05 vagones cajón, 02 coches salón, 04 coches
de 1° clase, 08 coches de 2° clase, 12 coches de 3°
clase
LA VENTA A LOS INGLESES EN 1887
En el año 1887 el Gobierno de
Patricio Escobar autoriza la venta del ferrocarril
desde Asunción hasta Villa Rica.
Por Ley de fecha 22 de
setiembre de ese año, se autorizo al Dr. Guillermo
Stewart las negociaciones del ferrocarril; las gestiones
culminaron con la formación de la Sociedad “The
Paraguay Central Raillway Co. Ltda.”(PCRC) o Ferrocarril Central
del Paraguay (FCCP).Consorcio formado en Inglaterra para su
adquisición y explotación.
Los estatutos de la compañía
(FCCP) registrada el 5 de febrero de 1889 en Inglaterra,
fueron protocolizados con fecha 11 de junio de 1889 en
el Paraguay. La primera Asamblea de la Compañía se llevo
a cabo el 30 de mayo de 1889.
El 12 de junio de 1889, el estado y la compañía inglesa firmaron el contrato de compra - venta, entregando la venta real y enajenación perpetua del ferrocarril nacional de Asunción a Villarrica, concediéndole la perpetuidad de manera irrevocable para que tome posesión del ferrocarril y sus dependencias, lo goce y lo explote como verdadera propietaria.
La concesión origino la firma de los siguientes contratos: 1°) entre la República del Paraguay y el Dr. Guillermo Stewart, dos contratos con fecha 28 de octubre de 1887 y 24 de julio de 1888. 2°) Mas un contrato entre el Dr. Stewart y Mr. Perry Cutbil de Lungo y Cia., con fecha 15 de febrero de 1889.
El 12 de junio de 1889, el estado y la compañía inglesa firmaron el contrato de compra - venta, entregando la venta real y enajenación perpetua del ferrocarril nacional de Asunción a Villarrica, concediéndole la perpetuidad de manera irrevocable para que tome posesión del ferrocarril y sus dependencias, lo goce y lo explote como verdadera propietaria.
La concesión origino la firma de los siguientes contratos: 1°) entre la República del Paraguay y el Dr. Guillermo Stewart, dos contratos con fecha 28 de octubre de 1887 y 24 de julio de 1888. 2°) Mas un contrato entre el Dr. Stewart y Mr. Perry Cutbil de Lungo y Cia., con fecha 15 de febrero de 1889.
El contrato de la ampliación
de la red ferroviaria de fecha 27 de abril de 1889,
firmado entre la Rca. del Paraguay, la Empresa Paraguay
Central Raillway Co. Ltda. y la Firma Perry Cutbill De
Lungo y Cía., origino dos contratos con Morton, Rose y Cía.,
1°) uno para la emisión y colocación de las acciones
y debentures (accionistas) de la Cia. 2°) y el otro asegurando
el pago de los intereses de las acciones ordinarias por el
contratista de la obra durante la construcción; ambos
firmados en fecha 27 de abril de 1889.
Se pago a la compañía
constructora, por los 100 Km. de vía, la suma de 9.621
libras por km., incluyendo el material rodante y la
construcción de varias estaciones, a un costo aproximado
de 1.300 libras por km.
Se nota como se vera en la
nominación de las siguientes locomotoras, la acertada
tendencia de designar a cada locomotora con el nombre de
una Estación, salvo algunas excepciones, en el año
1889, en que fueron nominadas las siguientes: “Gral.
Escobar”, “Gral. Caballero” cuyas estaciones se
encuentran inmediatas al pueblo de Sapucai, así mismo la
maquina “Villarrica” y “Progreso,” que han sido
recibidas en ese mismo año. Estas locomotoras fueron
fabricadas en Alemania por la firma Krupp y vendidas a Rusia, luego
retiradas por Inglaterra como indemnización de la Guerra
de Crimea y finalmente enviada a este país para la
prolongación de la línea férrea hasta Villa Rica.
El capital originado de
482.930 libras en acciones ordinarias y 10.000 libras en
debentures al 5% de interés, se suscribió íntegramente,
basado en el informe que los Ing. Burnell y Valpy que
dieron sobre las posibilidades de desarrollo del país, y
los resultados económicos que daría la explotación de
la línea férrea que prolongada hasta Encarnación seria
un nexo con el mar, a través del Brasil por Río Grande
do Sul, y que conectaría Asunción con Montevideo y
Buenos Aires.
Destacaba que las entradas brutas del ferrocarril entre Asunción y Paraguari, habían aumentado de 237 libras a 536 libras por milla, en el periodo de 1883 a 1887. Y estimaba que una vez que se librara al tráfico en toda su extensión las entradas brutas serian del orden de 1000 libras por milla de vía, lo que daría un resultado de 114.000.libras por año con un coeficiente de explotación de 50%.
Destacaba que las entradas brutas del ferrocarril entre Asunción y Paraguari, habían aumentado de 237 libras a 536 libras por milla, en el periodo de 1883 a 1887. Y estimaba que una vez que se librara al tráfico en toda su extensión las entradas brutas serian del orden de 1000 libras por milla de vía, lo que daría un resultado de 114.000.libras por año con un coeficiente de explotación de 50%.
El Ferrocarril comenzó a
operar hasta Ybytymi el 12 de junio de 1889 y el primer
convoy de pasajeros llego a Villarrica el 25 de
diciembre de 1889.
Fuente: Ferrocarriles del Paraguay S.A
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